I didn't think Japanese people were religious...... 日本人が信仰深いとは思いませんでした

This is an article from “My Embarrassing Language Mistakes” in the Hiragana Times, April 2010 Edition. This is a reader’s embarrassing mistake because of the cultural differences between Japan and English speaking countries.

The case of James, who didn’t go to morning service

My Japanese boss asked me if I would like to attend morning service with him tomorrow. I am not religious and I’d feel uncomfortable attending service, so I said no. He seemed taken aback when I declined his offer. I didn’t think Japanese people were religious!

Response from Japanese person

James, next time you should accept. Morning service in English means going to a place of worship, but in Japanese, it refers to breakfast meal at a café. I think your boss just wanted to have breakfast with you.


モーニング•サービスに行（い）かなかったジェームスさんの場合（ばあい）

日本人（にほんじん）の上司（じょうし）が、明日（あした）一緒（いっしょ）にモーニング•サービスに行（い）かないかと私（わたし）に聞（き）きました。私は、信仰　心（しんこうしん）が無（な）いので、そうすることは　やっかいな気（き）がしました。　そこで、「ノー」と言（い）いました。彼（かれ）は、私が彼の誘（さそ）いを断（ことわ）ったので、少（すこ）し驚（おどろ）いたようでした。日本人が信仰深い（しんこうぶかい）とは思（おも）いませんでした。

日本人の説明

ジェームスさん、次回（じかい）は行（い）くべきですよ。英語（えいご）のモーニング•サービスは朝（あさ）の礼拝（れいはい）へ行くことを意味（いみ）しますが、日本語では喫茶店（きっさてん）での朝食（ちょうしょく）セットのことです。
あなたの上司は、あなたと朝食を取（と）りたかっただけだと思います。