一期一会 - ichigo ichie

What is the meaning of “Ichigo ichie”? (Literally, it means “One time, one meeting”)
It means that meeting with people is a one-time experience in a lifetime, thus one should treasure the meeting.

Originally, “Ichigo ichie” is derived from the teaching of the Japanese tea ceremony by the tea master, Sen no Rikyu. Even though we are going to have many more tea ceremonies, each tea ceremony is unique and will be never the same. Thus, we should consider that the tea ceremony is one time experience in a lifetime, and we should show the best faith to the person whom you are meeting.

It is wonderful to have opportunities to meet Japanese people whom we never would have met in Japan, as well as Canadians and people from all over the world in Halifax. I would like to keep this word “ichigo ichie” in my mind whenever I meet people.



一期一会（いちごいちえ）とはどういう意味（いみ）でしょうか？
人（ひと）とのであいは一生（じんせい）で一度限り（いちどかぎり）のものだから、大切（たいせつ）にしましょうと言う（いう）意味（いみ）です。

もともと、一期一会は千利休（せんのりきゅう）の茶の湯の教え（ちゃのゆのおしえ）に由来（ゆらい）し、「たとえ今後（こんご）、何度（なんど）かの茶会（ちゃかい）を開く（ひらく）機会（きかい）があったとしても、この茶会と全く同じ茶会は二度（にど）とない、だから、茶会は常（つね）に人生（じんせい）で一度（いちど）きりのものと心得え（こころえ）、相手（あいて）に対（たい）して精一杯（せいいっぱい）の誠意（せいい）を尽（つ）くさなければならない」と言う意味です。

ハリファックスにいて日本では出会う（であう）ことのなかった日本人と知り合い（しりあい）、カナダ人や他（ほか）の国（くに）の人と知り合える（しりあえる）機会（きかい）をもてることは素晴らしい（すばらしい）ことです。いつも、「一期一会」を心（こころ）に刻（きざ）んで人と接（せっ）して行（い）きたいです。

Sakura and Onsen

Today, I am quoting the article “A Little Incident at the One Day Hot Spring” on Hiragana Times Magazine, No. 282, Page 21.

A little incident at the “One Day” Hot Spring
From late March through the beginning of April, pink colored cherry blossoms appear across Japan. They are very colorful, and places popular for cherry blossom viewing get very crowded. So, every year I go to a hot spring near my home where one can view cherry blossoms.

At this “one day onsen (hot spring),” you can relax for an entire day for less than 1,000 yen. It is blissful to see cherry blossoms while taking an open-air bath. In Japan, where it is common to bathe naked, taking a towel into the hot water is considered bad manners.

Last spring, a stern looking man of about 30 was sitting near me in the bath with his towel over his shoulders. The didn’t take it off, and nobody said anything to him.

When he got out of the bath, the towel fell. He had cherry blossoms tattooed on both shoulders. As Japanese gangsters commonly wear this kind of tattoo, many people fear those with tattoos. Therefore, at public baths there is usually a sign at the entrance refusing admission to those with tattoos.

This man obviously ignored the sign. Some people must have seen his tattoos, but just pretended they didn’t. The man quickly picked up his towel and recovered his shoulders. That is when our eyes met.

I also pretended not to notice, but with an embarrassed look on his face, he bowed. I don’t know whether he was a real gangster or not., but he seemed like a weak person, so I bowed in return. I felt sorry for him thinking that for the rest of his life, every time he would go to an onsen, he would have to hide his shoulders.

今日は、ひらがなタイムズの２８２号（２０１０年４月１０日発行）の２１〜２３ページから引用した「日帰り温泉での小さな出来事」をご紹介します。

日帰り温泉での小さな出来事

３月下旬（げじゅん）から４月の上旬（じょうじゅん）にかけて、日本中（にほんじゅう）にピンク色の桜（さくら）の花（はな）が咲（さ）きます。とても　華（はな）やかで、花見（はなみ）で人気（にんき）の場所（ばしょ）はとても混（こ）みます。
そこで、毎年（まいとし）私は家（いえ）の近（ちか）くにある桜（さくら）が見（み）える温泉（おんせん）に行（い）きます。

この日帰（ひがえ）り温泉（おんせん）では、千円（せんえん）以下（いか）で一日（いちにち）のんびりできます。露天風呂（ろてんぶろ）につかりながらの花見（はなみ）は最高（さいこう）です。　裸（はだか）で湯船（ゆぶね）に入（はい）るのが
一般的（いっぱんてき）な日本では、湯船（ゆぶね）にタオルを入（い）れるのはマナーが悪（わる）いとみなされます。

昨年（さくねん）の春（はる）、湯船（ゆぶね）の中（なか）で肩（かた）にタオルをかけている怖（こわ）そうな顔（かお）をした３０歳（さい）ぐらいの男（おとこ）が
私の近（ちか）くにいました。男（おとこ）は、それを取（と）りませんでしたが、
誰（だれ）もなにも言（い）いません。

男（おとこ）が湯船（ゆぶね）を出（で）たとき、タオルが落（お）ちました。男（おとこ）の肩（かた）には　桜（さくら）の入れ墨（いれずみ）がありました。日本の
やくざがこのような入れ墨（いれずみ）をよくしているので、多（おお）くの人（ひと）が入れ墨（いれずみ）をした人を怖（こわ）がります。そこで、通常（つうじょう）は
公衆浴場（公衆浴場）の入り口（いりぐち）には、入れ墨（いれずみ）をした人（ひと）
の入場（にゅうじょう）を断（こと）わる掲示板（けいじばん）があります。

この男（おとこ）は、掲示板（けいじばん）をあきらかに無視（むし）したのです。何人（なんにん）かの人（ひと）が男（おとこ）の入れ墨（いれずみ）を見（み）たはずですが、みんな見（み）なかったふりをしていました。男はあわててタオルを拾（ひろ）い、肩（かた）に戻（もど）しました。そのとき、私と男の目（め）が合（あ）ってしまいました。

私も気（き）づかなかったふりをしましたが、男はすまなそうな顔（かお）で会釈（えしゃく）しました。男が本物（ほんもの）やくざかどうかはわかりませんが、気（き）が弱（よわ）そうに思え、私は会釈（えしゃく）を返（かえ）しました。私は、温泉（おんせん）に行（い）くたびに、この男が一生（いっしょう）肩（かた）を隠（かく）さなければならないと思（おも）うとかわいそうな気（き）がしました。
　

O-nigiri and maki-zushi

Today, I made “o-nigiri” and “maki-zushi” with one of my students Sydney and her mom, Leslie. This was the first time for them to make either dish, they did very well, and we all had a great time.

“o-nigiri” is rice balls. Normally Japanese people use pickled plums, grilled salted salmon, salted cod roe, or pickled vegetable as ingredients to put them in the centre of the rice balls. We used shrimp tempura to put in the rice balls today. Rice is just plain steamed rice. It is important to keep your hands wet to make “o-nigiri”, otherwise your hands end up being covered with sticky rice. Sprinkle some salt on your palms to make rice balls. You can wrap the “o-nigiri” with seasoned seaweed, so that rice won’t stick on your fingers when you eat it.

O-nigiri is different from “nigiri-zushi”. “Nigiri-zushi” is normally known as “sushi”, they are made with hand-shaped small rice balls which are mixed with rice vinegar and seasonings. Normally, raw fish, clam, boiled shrimp, or grilled eel etc. are individually(one kind of ingredient) sitting on top of the rice ball.

The sushi we made today is “maki-zushi”, which is rolled sushi. We used avocado, cucumber, smoked salmon, asparagus, shrimp tempura for ingredients. When you make “maki-zushi”, you should keep your hands wet while you are making “maki-zushi” except for when you take a sheet of seaweed from the bag.

今日、私の生徒の一人であるシドニーちゃんとお母さんのレスリーさんと一緒（いっしょ）に「おにぎり」と「巻き寿司（まきずし）」を作（つく）りました。 ふたりは、今回（こんかい）初めて（はじめて）「おにぎり」と「巻き寿司」を作ったらしいのですが、とても上手（じょうず）にできて、私たちはとても楽しい（たのしい）時間（じかん）を過（す）ごせました。

「おにぎり」はご飯（はん）を丸（まる）めて作ったものです。普通（ふつう）、日本人は、梅干し（うめぼし）、塩鮭（しおじゃけ）、たらこ、漬け物（つけもの）などを丸めたご飯の真ん中（まんなか）に入れます（いれます）。私たちは、今日、えびの天ぷら（てんぷら）をおにぎりの中（なか）に使（つか）いました。ご飯は、普通（ふつう）に炊（た）いたご飯です。「おにぎり」を作るときに大切（たいせつ）なことは、常（つね）に手（て）を濡（ぬ）らすことです。そうでないと、手がご飯でベトベトになります。おにぎりを作る前（まえ）に、手のひらにお塩（しお）を振（ふ）りかけてください。「おにぎり」を味付け海苔（あじつけのり）で包む（くるむ）と、食（た）べる時（とき）にご飯が手に着（つ）きません。

「おにぎり」と「にぎり寿司（ずし）」は違います。「にぎり寿司」は通常（つうじょう）お寿司として知（し）られていて、手で握（にぎ）って作った小（ちい）さいボール状のご飯には、米酢（こめず）と調味料（ちょうみりょう）が混（ま）ぜてあります。通常（つうじょう）、生魚（なまざかな）や貝（かい）、ゆでたエビ、うなぎの蒲焼き（かばやき）などの「ネタ」のどれか一種類がご飯の上（うえ）にのっています。

今日、私たちが作ったのは「巻き寿司」で、のりで巻（ま）いたお寿司です。材料（ざいりょう）として、アボカド、きゅうり、スモークサーモン、アスパラガス、エビの天ぷらを使いました。巻き寿司を作るときには、海苔（のり）を袋（ふくろ）から出（だ）すとき以外（いがい）は、手を濡（ぬ）らしてください。

Japanese first names

Today, I would like to talk about Japanese first names. As you may know there are three writing systems in Japanese: kanji, hiragana and katakana. Most of the time, we use Kanji - Chinese characters, for names. Because each kanji has its meaning, parents choose the names for their children with their special wishes.

For instance, if the parents wish the child to become a cheerful child, the kanji such as 明、晶、朗、輝、晴、陽 (This is only some of examples) will be used, and 大、宏、広、浩、寛、容 (Again, this is only some examples) may be used if parents wish the child to become a generous-hearted person.

My parents wished for their children to help each other and nourish bonding between brother and sister. So, they named three children using the parts of a tree: 幹(a trunk), 枝(a branch) and 葉 (a leaf). I love my name and appreciate my parents’ thought and idea to come up with my name and my siblings'.


今日は、日本人の名前（なまえ）について少し（すこし）お話し（おはなし）しましょう。日本語は漢字（かんじ）、ひらがな、カタカナを使って書きますが、ほとんどの場合（ばあい）、日本人の名前には漢字が使われて（つかわれて）います。 漢字にはそれぞれの意味（いみ）があるので、「どんな子に育って（そだって）ほしいか」という両親（りょうしん）の願い（ねがい）がこめられている場合が多い（おおい）のです。

たとえば、明るい（あかるい）子に育ってほしい場合（ばあい）は明、晶、朗、輝、晴、陽などの漢字が使われ、おおらかな子に育ってほしい場合は、大、宏、広、浩、寛、容などの漢字がつかわれます。

私の両親（りょうしん）は、３人の子供に３人仲良く（なかよく）助け合って（たすけあって）生きる（いきる）ようにという願いをこめて、一本の木にたとえて、幹（みき）、枝（えだ）、葉（は）をそれぞれの名前に入れました。私は私の名前が好きで、この両親の思いとアイデアに感謝（かんしゃ）しています。

O-higan

The spring Equinox comes around the 21st of March. This day, the daytime and nighttime become exactly equal. The week around Spring Equinox is called “O-higan” and people in Japan go to the family graves to visit their ancestors. “Neither heat nor cold lasts over the Equinox.” This means that by the Spring Equinox, the coldness is over and spring comes, and by the Fall Equinox, the heat is gone and fall has arrived.

You might be wondering why people visit their ancestors on the Equinox. On the Equinox, the sun sets due west. The old Japanese folklore belief that worshiping the souls of ancestors was combined with the Buddhist belief that Heaven lies due west.

２１日ごろは「春分の日（しゅんぶんのひ）」です。昼と夜の長さ（ながさ）が同じ（おなじ）になる日です。この前後一週間（ぜんごいっしゅうかん）を「お彼岸(おひがん)」といって、家族そろってお墓参り（おはかまいり）をします。「暑さ寒さも彼岸まで（あつささむさもひがんまで）」という言葉は、春のお彼岸が来ると寒さが終わり春になり、秋のお彼岸が来ると、暑さがおわって秋になるという意味です。

どうしてお彼岸にお墓参りをするのでしょうか？お彼岸には太陽（たいよう）がちょうど西に沈みますね。古代の日本の言い伝えによると、仏教（ぶっきょう）の教えにより天国（てんごく）は西の空にあるということから来ているという説があります。

Hina Doll Festival

March 3rd is the Hina Doll Festival. This is a seasonal festival for girls. Families who have daughters display a set of Hina dolls. The tradition of displaying Hina dolls started in the middle of the Edo Period (1603-1867). Hina dolls are normally placed on the seven steps, which are covered with red-felt-carpet. Hina dolls consist of fifteen dolls in formal classical court costumes. Starting at the top of the steps: Emperor and Empress with golden folding screens behind them, three ladies-in -waiting, five musicians, two retainers (minister of the right and minister of the left), and three guards. Also, two paper lanterns, a miniature cherry blossom tree and an orange tree, furnishing goods and a court carriage are also on the steps.

It seems like there are two explanations regarding the origin of the Hina Doll Festival. One is the ancient custom of making persons of straw to protect people from evil. The persons of straw were made of grass, straw and paper, and they were floated down rivers or into oceans with the hope that evil fortune would float away with them. Even now, this custom remains in limited parts of Japan as Nagashibina. Another origin is Hina asobi which were popular play using paper dolls, o-mamagoto - play house, among children of aristocracy in the Heian Era (794-1192). There is a theory that those two evolved into the current Hina Doll Festival.

３月３日は「ひな祭り」です。女の子のための節句で、女の子のいる家庭ではひな人形を飾ります。ひな人形を飾る習慣は江戸時代(1603-1867)の中頃から始まりました。ひな人形は通常赤いフェルトの敷物で覆われた７段の台に飾られます。ひな人形は１５の伝統的な宮廷衣装をまとった人形からなり、 最上段は 金の屏風を背景に内裏びな-天皇（男びな）と皇后（女びな）、二段目は三人の女官、三段目は五人囃子（はやし）、四段目は二人の随身（右大臣と左大臣）、五段目は三人の仕丁（じちょう- 宮廷で雑用をする人たちで、怒り上戸、泣き上戸、笑い上戸の三人で三人上戸ともいわれます）です。また、ぼんぼり、ミニチュアの桜の木,調度品、御所車 なども飾られます。

ひな祭りの由来は２つあるそうで、ひとつは人形（ひとがた）による身代わり信仰で、古代より人形が人間の身代わりに厄を引き受けてくれると考えられていたそうです。 草、わら、紙などでこしらえた人形をつくり、川や海に流して厄祓いをしていたそうです。この習慣はいまでも「流しびな」を行う地域で引き継がれています。 もうひとつは「ひな遊び」で、平安時代に、貴族の子供達の間で紙の人形でおままごとをする「ひな遊び」がさかんになり、のちにこと二つが今のひな祭りに変化してきたそうです。

March in Japan 1 - Graduation Ceremonies

March is also called "Yayoi" in the old calendar. "Yayoi" means to grow more and more, so it is a suitable name for the month when the plants and trees grow and children graduate from schools, isn’t it?

The school year in Japan starts in April and finishes in March, thus graduations and school closing ceremonies are held in this month. After graduation ceremonies, students and their parents set up "Shaonkai" parties to show their appreciation for their teachers.
In Japan, generally, students in public elementally schools in Japan wear street clothes, so girls wear simple dresses or suits, boys wear jackets and pants or suits for graduation ceremonies. At most of the junior high and high schools students wear uniforms, so they will attend their graduation ceremonies in their uniforms. For university graduation ceremonies, male students wear suits and ties and female students wear suits or simple dress and also still many wear Kimono, or Hakama for this special ceremonial occasion. Many mothers and fathers attend graduation ceremonies to celebrate their children’s graduations. After school closing and graduation ceremonies, there is spring break until the schools year starts the beginning of April.

Hakama
 : Hakamas are an outer garment worn over the kimonos that are either split between the legs like pants or non-split like a skirt. Hakama pants originated as an outer garment to protect samurai warriors’ legs from brush while riding a horse. Today, Hakamas are worn as formal attire for ceremonies, traditional Japanese dance, artists and martial arts. Contrary to belief, hakamas are worn by both men and women today.- Quoted from http://www.japanesekimono.com/japanese_pants.htm )

３月は旧暦で「弥生」とも呼ばれます。「やよい」とはますます成長するという意味で、草木が育ち卒業式や終業式のある月にふさわしい名前ですね。

日本の学校は４月に始まって３月に終わるので、卒業式、終業式がこの月に行われます。卒業式のあとに謝恩会が行われ、先生方に感謝の気持ちを表します。通常、日本の公立の小学校には私服で通学しますから、卒業式には女子はワンピースやスーツ、男子はジャケットとズボンやスーツなどを着用し、中学と高校では通常制服を着用しますから卒業式も制服で参加します。大学の卒業式には、男子生徒はスーツを着用し、女生徒はスーツやワンピース、また着物や袴姿もまだかなりみられます。多くの父母が卒業式に参加し、子供達の卒業を祝います。卒業式や終業式の後は４月の始めにある入学式や始業式まで春休みとなります。